[圧縮]はファイルを圧縮してサイズを小さくすることです。ファイルをメ
ールに添付して送る場合は、サイズが大きいと送受信に時間がかかります。
ファイルを圧縮してサイズを小さくしてから送ると送受信の時間が短くて済
みます。受信した人は圧縮する前の状態に戻してファイルを開きます。
このように、圧縮する前の状態に戻すことを[解凍]または[展開]といいま
す。でも[圧縮]の対語なら[復元]だと思うのですが[解凍]や[展開]という言
葉はちょっと変ですね。
[圧縮]するのは送信する場合だけではありません。フロッピーディスクに
データを保存する場合も便利です。ＦＤの容量は 1.44MB ですが、それより
大きなデータファイルをＦＤに保存すしたい場合には、圧縮して小さくして
から保存すれば良いのです。
ハードディスクに保存する場合にも便利です。普段はあまり開くことのな
い、しかもサイズが大きい場合などは、圧縮しておきますと、ＨＤの空き容
量を圧迫することが避けられます。
圧縮したらどの程度サイズが小さくなるのだろうとお思いでしょう。それ
は、元のファイルの形式と圧縮に使うソフトによっても違います。僅か数パ
ーセントまで小さくなるものから、画像形式の[JPEG]などは、形式そのもの
が圧縮されたものですから、ほとんど変わりません。
圧縮・解凍は専用のソフトを使って行います。解凍をするだけのソフトと
圧縮と解凍の両方が出来るソフトがあります。これらのソフトは [オンライ
ンソフト]（Ｗｅｂサイトからダウンロードすることが出来るソフト)にいろ
いろなものがあります。
[オンラインソフト]には[フリーウェア]と[シェアウェア]の２種類があり
ます。[フリーウェア]は無料のソフトです。使わせてもらう場合はお礼のメ
ールを出すのがエチケットです。[シェアウェア]は有料のソフトですが、価
格が非常に安い、試用することが出来るなどが魅力です。下記のＷｅｂサイ
トには沢山のオンラインソフトがジャンル別に用意されています。
http://www.vector.co.jp/
オンラインソフトはＷｅｂサイトからダウンロードするという性格上、全
てのソフトが圧縮されています。日本で主に使われている圧縮形式は [LHA]
と[ZIP] です。解凍ソフトをダウンロードしても、解凍ソフトを持っていな
ければ解凍出来ないのではと思われるでしょう。ご安心ください。圧縮形式
には上記の他に[自己解凍形式]というものがあります。
[自己解凍形式]は圧縮したファイルと一緒に解凍する道具を付いているも
のなのです。その分、[LHA]や[ZIP]よりも圧縮したサイズが少し大きいです
が、解凍ソフトを持っていない人に圧縮ファイルを送るにはこの形式を用い
ます。ダブルクリックするだけで、その場（保存されているフォルダ）に解
凍されます。ただし、DOS-V機で[自己解凍形式]で圧縮してMac機に送信して
も解凍出来ません。このような場合は[LHA]や[ZIP]形式で圧縮して送ります。
[LHA]で圧縮したファイルには拡張子[.lzh]、[ZIP]で圧縮したファイルに
は拡張子[.zip]、[自己解凍形式]で圧縮したファイルには拡張子[.exe]が付
きます。
オンラインソフトの定番解凍ソフトは [Lhasa]、定番の圧縮・解凍ソフト
は鬼束裕之氏作成の [Explzh]というソフトです。 [Lhasa]はフリーウェア、
つまり無料です。一方の[Explzh]はシェアウェア、といっても僅か \1,000
です。３０日間試用出来ます。ユーザー登録をしておけば、バージョンアッ
プされた都度メールで知らせてくれますし、Ｗｅｂサイトから無料でバージ
ョンアップすることが出来ます。
著作権者は私の尊敬するヘミングさんです。